Schriftelijke instemming vereist voor afschrijven vakantiedagen
Wanneer een werknemer ziek is op een geplande vakantiedag, mag de werkgever alleen vakantiedagen afschrijven met schriftelijke instemming van de werknemer. Dit geldt ook voor collectief vastgestelde vakantiedagen, zoals recent bevestigd door de Rechtbank Zeeland-West-Brabant.
Conflicterende berekeningen van vakantiesaldo
Een gedeeltelijk arbeidsongeschikte productiemedewerker en zijn werkgever kwamen een vaststellingsovereenkomst overeen waarin werd bepaald dat de opgebouwde, niet-opgenomen vakantie-uren zouden worden uitbetaald. Toen er onenigheid ontstond over het resterende saldo, werd de kwestie voorgelegd aan de kantonrechter.
De werknemer stelde dat hij nog ruim 130 vakantie-uren tegoed had, terwijl de werkgever beweerde dat er juist een negatief saldo van ruim 60 uur bestond. Dit verschil ontstond doordat de werkgever tijdens de ziekteperiode van de werknemer collectieve bedrijfssluitingen in de zomervakantie en rond kerst had verrekend met het vakantiesaldo.
Geen schriftelijke toestemming voor aftrek vakantiedagen
De werknemer betoogde dat hij nooit schriftelijk had ingestemd met het inleveren van vakantiedagen tijdens deze collectieve sluitingen. De werkgever stelde daarentegen dat deze sluitingen al jaren onderdeel waren van het bedrijfsbeleid en dat afspraken over verplichte vakantie al vóór de ziekte van de werknemer waren gemaakt.
Ziekte en vakantie: de wettelijke regels
De kantonrechter oordeelde dat een werknemer in principe zelf bepaalt wanneer hij vakantie opneemt. Afwijkingen hiervan zijn alleen mogelijk als er vooraf schriftelijke afspraken zijn gemaakt over verplichte vakantiedagen, bijvoorbeeld tijdens feestdagen of bedrijfssluitingen. Daarnaast gelden ziektedagen tijdens een vakantieperiode in principe niet als vakantiedagen, tenzij:
- De werknemer tijdens zijn vakantie schriftelijk instemt met het afschrijven van vakantie-uren, of
- Er vooraf schriftelijke afspraken zijn gemaakt over het inleveren van bovenwettelijke vakantie-uren bij ziekte.
Werkgevers moeten afspraken kunnen aantonen
Als een werknemer betwist dat er afspraken zijn gemaakt, ligt de bewijslast bij de werkgever. In deze zaak kon de werkgever niet aantonen dat de collectieve vakantiesluiting ook gold als vakantie voor de zieke werknemer en dat er instemming was met de verrekening van vakantie-uren. De rechter stelde de werknemer in het gelijk.
Rechtbank Zeeland-West-Brabant, 8 januari 2025, ECLI (verkort): 82
Hoewel dit in deze zaak niet expliciet ter discussie stond, geldt dat Europese vakantieregels voorrang hebben op de Nederlandse vakantiewetgeving. Werkgevers doen er daarom goed aan om niet blind te vertrouwen op de nationale wetgeving, maar hier kritisch naar te kijken.
Bron: Salarisnet
